止回閥亦稱單向閥、止逆閥,其作用是防止管路中工質倒流。主要設置在壓縮機吸氣、排氣側、泵的出口處等。
工質正向流動時,工質的進口壓力大于出口壓力,克服閥頭的重力或彈簧彈力,閥門開啟。當閥出口壓力大于或等于出口壓力時,在彈簧力或背壓作用下,閥門關閉,背壓越大,關閉越緊。
活塞式止回閥在安裝時應注意垂直安裝。止回閥都會導致管路產生一定的壓力降,可根據實際需要選擇合適的彈簧。
只允許氣體按照閥體標注的方向順向流動,而不允許氣體反向流動。順向流動時,只有閥心兩邊壓力差大于彈簧力時,閥芯才能打開。因為螺桿壓縮機沒有類似于活塞壓縮機中的吸、排氣閥片可以自動隔開高、低壓,所以當壓縮機停機后,制冷劑氣體就會從高壓側串向低壓側(蒸發器)壓力升高,溫度上升;壓縮機中的潤滑油會隨氣流大量流向低壓側,使機組油量不足,影響蒸發器換熱,或再次開機出現油擊現象;同時壓縮機轉子也會在氣流的作用下出現倒轉顯現。為此,螺桿壓縮機的吸氣截止閥、排氣截止閥均為截止止回閥,用以防止制冷劑氣體反方向流動。